El día después de mañana: Argentina, renaciendo en varios deportes

El fútbol, el básquet, el rugby y el hockey están atravesando un serio recambio que los pone en el ojo del análisis para tratar de ver si lo que viene será mejor, igual o peor de lo que ya ha pasado. 

Denominador común: RECAMBIO. Y si bien esto sucede siempre que una generación se va retirando, en este caso puntual, el exitismo advierte una mayor expectativa por lo que va asomando.

DEL QUE NADA SE ESPERA, ALGO NOS PUEDE DAR

El fútbol, la pasión de multitudes, atrae siempre la escena del foco de atención, pero no es el único caso. En una importante crisis institucional y social, la AFA decide no tomar riesgos -o sí- y deja a Lionel Scaloni -de escasísima experiencia como entrenador- al mando del seleccionado más importante del deporte argentino (por haber sido campeón del mundo en dos ocasiones y por popularidad). 

Lejos de poner en evidencia cuestiones netamente personales del actual DT, me animaría a decir que forma parte de un acierto, que puede salir mal. Sin embargo, la estrategia puede ser por demás inteligente: si Gallardo, Pochettino, Simeone, Martino o quien fuere no pueden ni quieren dirigir en este momento a Argentina, ¿por qué no Scaloni? que terminó tomando el bastón de mando casi sin comerla ni beberla. Y por qué remarco la inteligencia de este asunto: porque difícilmente alguien futbolero ponga demasiadas expectativas en un técnico sin experiencia. Y allí, es donde el factor sorpresa puede aparecer y darle a Scaloni el prestigio a partir de los resultados y funcionamiento. 

El recambio se ha generado y todos esperan que se conforme una base de cara a la Copa América donde Argentina volverá a pisar suelo brasilero, tras el ingrato pero meritorio recuerdo de la final del Mundial 2014. Cinco años después, con Messi ya entrando en sus últimos años con la camiseta nacional, nos invita a creer más allá de que la teoría o el análisis previo no sea muy favorable. Ante pocas ilusiones generadas por el DT, bien valdrá la algarabía si el resultado llega a ser el anhelado desde la última alegría continental, en 1993.

EL ÚLTIMO DE LOS MOYKANOS

En el básquet, la historia no difiere demasiado. La Generación Dorada se diluye como las fotografías que observa Marty McFly, pero aún queda un abanderado: Luis Scola. El último de los guerreros de aquél maravilloso Mundial de Indianápolis y del oro olímpico en Atenas. Facundo Campazzo es el estandarte del nuevo proceso, en el que emergen nuevas figuras que intentan no quedar lejos del mágico proceso de aquellos años. Claro, hablamos de 15 años después, pero hasta hace un par de años aún jugaban Nocioni y Ginóbili, entonces esa llama aún no se extinguía. 

El Mundial de China aparece en el camino este 2019, siendo inédito por contar con 32 seleccionados y Argentina ya está clasificado.

REAFILANDO LAS GARRAS, PESE A TODO

Qué decir del hockey sobre césped, donde Las Leonas van modificando su fisonomía de equipo tras muchos procesos de distintos entrenadores en pocos años, renuncias de jugadoras, pocos estandartes del equipo campeón mundial en 2010 en Rosario y mucha juventud que aparece en la escena internacional. Fueron sextas en el Campeonato del Mundo del año pasado y tuvieron una deslucida actuación en los pasados Juegos Olímpicos de Río, donde los varones vieron la gloria nunca antes conquistada (medalla dorada).

PLASMAR EN LOGROS DEPORTIVOS TODO EL TRABAJO

Y en el rugby, las cosas no son demasiado dispares. El proceso iniciado recientemente por Mario Ledesma (integrante del tercer puesto en el Mundial 2007) y de un impecable trabajo junto a Michael Cheika en el seleccionado australiano, arribó a Los Pumas para darles un salto más de calidad. Ese  tercer lugar obtenido hace ya 12 años, la UAR se  ha dedicado a hacer evolucionar el rugby argentino a niveles inimaginados. La inclusión en el SUPER RUGBY (con Jaguares) y en el RUGBY CHAMPIONSHIP (vs los tres del Hemisferio Sur) no son más que pruebas imprescindibles para codearse con los mejores y pulir todo lo necesario. 

El Mundial de Japón también en esta temporada, pone en la mira la actuación albiceleste, que precisa de una evolución reflejada en los resultados. En 2018, lo logró con Jaguares accediendo por primera vez a playoffs (superando la ronda inicial). Este año, Los Pumas se deben una actuación que los ponga nuevamente de cara al mundo, como principales protagonistas del rugby mundial, aunque aún se esté lejos de las grandes estructuras deportivas que manejan las potencias. El material existe, ya se han dado sobradas muestras de que los hombres han podido contra las máquinas.

CONCLUSIONES

Argentina, a nivel deportivo, atraviesa una crisis que incluso engloba a más disciplinas. Éstas, son solo ejemplos de que muchas veces, el deportista hace mucho más de lo que debería si las condiciones fueran las óptimas para llegar al alto rendimiento. A veces, es muy simple caer en la crítica despiadada y en el facilismo. Si bien acá marco una serie de resultados deficientes ante la ida de los grandes exponentes de los diferentes equipos, vale subrayar también ciertos condicionamientos, guiños o reveses de la fortuna y problemas estructurales que limitan ciertos procesos. 

Más allá de estos obstáculos que muchos logran sortear, contra todo y más, ojalá algún día Argentina cuente con los proyectos y la espalda suficiente para que cada integrante se dedique a lo que tiene que hacer, y aún así la crítica debería ser constructiva, porque de los escombros, solo puede salir más polvo, que nublaría los objetivos. Por lo pronto, los seleccionados intentan renacer, ante los ojos de muchos que purgan sus decepciones propias en quien la tira por arriba o por abajo del travesaño, según el caso. 

Selección Argentina: Vivimos de la melancolía

A días de la salida -justa y oportuna- de Jorge Sampaoli en su cargo de DT argentino, la danza de nombres para sucederlo no cesan. ¿Hacia dónde vamos? ¿Nos aferramos al pasado o apuntamos al futuro? ¿Qué pretendemos?

Didier Deschamps acaba de renovar hasta la Euro 2020 en Francia. Joachim Löw tiene convenio asegurado hasta Qatar 2022 con Alemania. Dos historias diferentes: técnico campeón y entrenador que se fue en primera ronda. Mismo criterio: respeto por el proyecto futbolístico. 

En las antípodas de la seriedad, nosotros transitamos la incertidumbre. Desde los viejos amores hasta los nuevos galanes. La Selección Argentina no se queda con ninguno, porque también ha hecho los méritos como para que pocos la elijan. Corre por detrás en las prioridades de quienes hoy son exitosos en ese puesto tan esencial como importante. 

José Néstor Pekerman: Un nombre con aroma a buenos momentos. Un apellido con sed de gloria. Un maestro con legado futbolístico, humano e institucional. Tal vez la cabeza más valiosa que tuvo Argentina en los últimos 30 años. [Perdonenme los bielsistas]. En él reparan, que tiene contrato con la Selección Colombia hasta fines de agosto, pero que no se sabe qué hará en el después cercano. Manager o entrenador, como el camaleón, cambia el puesto según la ocasión, pero parece ser un hombre deseado y buscado. 

Claudio Tapia, Daniel Angelici, más algunos de los que cortan el bacalao en AFA son los que parecen querer armar la nueva estructura. Aunque esta vez, repararían en incluir a dirigentes de peso como Matías Lammens y Rodolfo D'onofrio por caso, para recibir consejos y conseguir un consenso general en el fútbol albiceleste, sobre los rótulos y protagonistas de cada puesto a designar. 

Matías Almeyda, Mauricio Pochettino, Diego Pablo Simeone, Marcelo Gallardo, son la famosa "nueva camada" que ya ha dado pruebas suficientes de capacidad de conducción. El asunto es... ¿están dispuestos a rifar el prestigio ganado? La Selección perdió interés en quienes deben conducirla. ¿Por qué? Simplemente porque nadie ha dado garantías en los últimos años. Es como comprar un electrodoméstico que no trae manual y hace ruido innecesario al prenderlo. ¿Quién puede estar entusiasmado en un panorama así?

Pablo Aimar y Diego Placente, son algunas de las caras nuevas que intenta instalar AFA en las Juveniles para producir el famoso GOLPE DE EFECTO, que traiga otra vez los procesos llenos de satisfacciones, futbolísticas y de todas las índoles cercanas. 

Gerardo Martino y Alejandro Sabella, en ese orden aparecen como opciones de DT y Manager. La melancolía en sí misma. El que mejor pudo plasmar una idea de juego en los últimos diez años y el que mejor condujo un grupo en ese mismo lapso, trasladándonos a la final de Brasil 2014. Melancolía pura. Anhelos de tiempos que fueron mejores que el que hoy transitamos. 

Si se fijan, las variables son miles, incluso otros tantos quedan fuera de la cuenta, porque ni la AFA misma sabe dónde quiere ir, o hacia qué lugar se apunta a la hora de seleccionar al mejor posible en cada rol. Y en el medio de todo eso, un proceso que se desgastó, jugadores que cumplieron ciclos sin alegría, estructura endeble, vulnerable, falta de luz. Y Messi, metido en todo ese embrollo. Y Mascherano, jugando su última batalla sin pena ni gloria. Y así vivimos, desperdiciando materia prima por doquier y catapultando al abismo a otros tantos que asomaron la cabeza para ser parte. 

Argentina se mueve entre la melancolía y la incertidumbre, caminando sobre el barro mismo, hundiendo los pies sin posibilidad de sacarlos o de limpiárselos. Porque para sentirse saneado, hay que ponerse los pantalones largos y los cortos en cada caso y construir lo que vendrá, pero con coherencia, con sentido común y aferrándose a un único objetivo principal: Que Argentina vuelva a ser respetada, temida en el mejor sentido y por sobre todas las cosas, un seleccionado competitivo en todas sus edades y combinados. 

La Copa América 2019 es el próximo puerto en el que debemos desembarcar, con el sueño de ser un poco mejor de lo que fuimos este pasado mes de junio en Rusia. Debemos empezar a entender que el Mundo entero gira en torno a los procesos, a los proyectos, al trabajo y al seguimiento de un único concepto de juego, que permite el éxito. 

Francia y Alemania, en el contraste total de un resultado mundialista, apelan a lo mismo para saberse mejores desde el proyecto, para sentirse una estructura consolidada y para contemplar que el fútbol trae alegrías y tristezas, pero si trabajas para logar lo mejor, seguramente lo consigas, a corto o largo plazo. De eso se trata. 

ARGENTINA, mientras tanto, vagabundea entre lo lindo del ayer y lo hermoso que puede ser mañana, olvidándose por completo que debe vivir hoy, una realidad diferente. 

¿A quién nos enfrentamos?

Islandia

22º del ranking FIFA. Marcó un antes y un después con su participación en la EURO 2016, en Francia. Llegó a cuartos de final y culminó 8º de un total de 24 seleccionados del Viejo Continente. Relegó en el grupo a Portugal al tercer lugar -luego los lusos serían los campeones, increíblemente- terminando por detrás de Hungría solo por diferencia de gol, ambos con 5 puntos.

En los octavos, eliminó nada menos que a Inglaterra 2 a 1, para meterse entre los ocho mejores. Allí, se topó con Francia, siendo claramente doblegado 5 a 2, pero dando una sobrada muestra de una evolución magnífica del fútbol en este país.

Kolbein Sigporsson y Gylfi Sidgursson son el segundo y tercero máximos goleadores de la historia del país, solo detrás del reconocido Eidur Gudjohnssen (26 en 88 PJ), con 22 y 18 respectivamente.

Será su primera incursión en los mundiales. Viene de dos caídas en amistosos con México (0-3) y Perú (1-3). El 2 y 7 de junio jugará con Noruega en su país y con Ghana, en la antesala del Grupo D de Rusia 2018. Primer enfrentamiento de Argentina frente a los islandeses.

Croacia

17ª en el ranking FIFA. Con más historia, con más prestigio y con mejores jugadores, parece ser el equipo a vencer de la zona. De gran primera ronda en la Euro 2016, siendo primero de su zona, terminó cayendo en octavos ante Portugal en el suplementario.

Será su QUINTO MUNDIAL. Marcó un hito siendo tercero en Francia '98 con un intratable Davor Suker, que marcó seis goles en aquella Copa del Mundo. Las restantes incursiones, fueron con salida en primera ronda.

En cuanto a cómo llegó a Rusia 2018, quedó dos puntos por debajo de Islandia en el Grupo I y debió jugar la segunda fase para clasificarse. Allí, pudo vencer a Grecia y llegar a la gran cita en Rusia. La agenda marca que el 3 y el 8 del mes próximo se medirá con Brasil en Liverpool y con Senegal en la despedida con su gente en suelo croata (Osijek).

Luka Modric y Mateo Kovacic (en Real Madrid), Iván Rakitic (en Barcelona) y Mario Mandzukic (en Juventus), son los estandartes de un seleccionado que tiene jugadores desperdigados por todo el continente y con gran protagonismo en las ligas más importantes.

De los últimos 6 partidos, entre amitosos y oficiales, ganó 3, empató dos y sólo cayó con Perú 2-0 en Miami. En el historial: jugaron tres amitosos y uno por Mundial 1998. En los que no fueron por los porotos, récord de 1-1-1 en resultados. En la Copa del Mundo de Francia, gol de Mauricio Pineda para el 1-0.

Nigeria

51º del ranking FIFA. Un viejo conocido. Participa en las Copas del Mundo desde 1994 y nunca llegó a cuartos de final, habiendo pasado tres veces a octavos. De hecho, ése de Estados Unidos fue su mejor versión quedando noveno en el clasificador general. 

Fue campeón de la Copa Africana de Naciones en tres ocasiones: 1980, 1994 y 2013, pero hace dos ediciones que no participa. Jugó nueve partidos este año: récord de 5-2-2. Juega con Inglaterra y con República Checa el 2 y 9/6 respectivamente, calentando motores para el Mundial. 

Llega a la Copa con un promedio de edad alto: 28,3. ¿Cómo logró el pasaje a Rusia? Primerísimo del Grupo B con 13 unidades tras los seis partidos correspondientes, dejando atrás a Zambia (8), Camerún (7) y Argelia (4) en la zona. 

Contra Argentina, en general le fue mal. Lo enfrentó en ocho ocasiones, ganando dos, empatando 1 y perdiendo en cinco oportunidades. Las tres veces anteriores por mundiales, fueron caída: 2002, 2010 y 2014. 

Los hombres de la Premier League: Victor Moses (Chelsea), Kelechi Ilheanacho (Manchester City) y Shola Ameobi (Leicester) son sus ases más importantes para crear juego y marcar goles. 

Nunca quise tanto a nadie como vos

Messi y un capítulo más. Notable y determinante. Rebelde con causa. Selección al Mundial: todo es celebración por un gigante como él. 

No sabemos cuánto falta... y tampoco quiero saberlo. Un día Messi le dirá adiós al fútbol y vos te vas a arrepentir de no haber sido un espectador positivo de sus andanzas con la camiseta nacional. 

Lionel cargó con la responsabilidad de un 0-1 en el último partido de las Eliminatorias, a 80 y tantos minutos de quedarse sin nada, perdiéndolo como se suele decir... "desde el vestuario". La altura: poco importó. La marca escalonada: supo sortearla. Los socios: los encontró. Ángel Di María y Enzo Pérez, en mayor medida; Lucas Biglia y Eduardo Salvio, en menor medida, fueron los acompañantes de la primera guitarra y voz cantante albiceleste. 

Con esa obligación a cuestas, el 10 marcó tres goles. Esos tres goles fueron un motivo más para quererlo eternamente. Máximo goleador histórico de las Eliminatorias junto a Luis Suárez (21 gritos) y el artillero más grande de la vida del Seleccionado. 

Messi, ése pibe con problemas para crecer, nos demuestra su grandeza en cada paso. Rusia 2018 necesitaba de Lionel. Y no tengan dudas de que Lionel se moría por estar en Rusia. Será el tercer mundial -cuarto- del capitán con la 10 en su espalda. 

A veces me pregunto si nos merecemos a Messi como estandarte de nuestros colores... A veces reflexiono y digo: ¿qué hicimos bien para que Lionel nos elija, o que opte por Argentina y no por España? Tal vez no le demos ni el más mínimo motivo para elegirnos... No obstante, su amor por este país supera todo. Incluso los reveses que la vida le ha dado. 

Tal vez podamos comprender a La Pulga desde la canción "NUNCA QUISE TANTO A NADIE COMO VOS...", porque jamás Messi quiso a nadie como a esta camiseta. Porque jamás yo quise a ningún jugador como lo quiero y admiro a él. Y si de amor se trata, vayamos juntos de la mano a Rusia. 

"A tu lado, y de tu mano, tienes mi vida, en tus manos" o en tus pies Messi. Haga Lio, que Usted sabe. 

Porque Messi es gigante, porque Messi es Mundial. 

Recuperemos la memoria

Argentina atraviesa uno de los momentos más críticos en su afán de clasificarse a un Mundial, solo comparable con sucesos que datan de más de 20 años o el de Maradona y Sudáfrica 2010. 

Aquí estamos. Ha llegado el día. El día en el que vamos a tratar no solo de ganarle a Perú. Es la jornada en la que estamos invitados a recuperar la memoria deportiva.

Argentina ha sido cacheteado sistemáticamente por los medios, por la gente, por ex jugadores y hasta por entrenadores. Basta. Basta de taladrar la cabeza de estos hombres que, en algunos casos, hacen sus primeros partidos con la Celeste y Blanca. En otros, tiene más experiencia que cualquiera de nosotros en nuestro trabajo, por los años que llevan vistiendo la camiseta albiceleste.

El tiempo de las recriminaciones ha pasado. Jorge Sampaoli es el tercer entrenador de un ciclo de eliminatorias... ¿Desprolijo? Sí ¿Anti-natural de un proyecto a largo plazo? También. Sin embargo, ya no es hora de éste tipo de planteos, que rondan sobre lo mismo y que ya todos sabemos.

La Bombonera será el escenario -impensado antes del arranque de las Eliminatorias- que derimirá las suertes de Argentina y Perú. El equipo de Gareca increíblemente cuarto. El seleccionado nacional increíblemente en repechaje.

Hoy es el día decisivo para que todos recuperemos la memoria. Este jueves, 5 del mes de octubre de 2017, es el instante ideal para volver a ser protagonista de algo grande, de algo fuerte, de algo que sobrepase los corazones de los millones de argentinos alentando cómodamente desde el confortable sillón del living de casa.

Jugadores: llegó vuestro momento. Ustedes tienen todo para llegar al Mundial: inteligencia, talento, astucia, gambeta, potrero, fiereza, compromiso, sobriedad y profesionalismo. Tapen la boca de los desertores de siempre, concentrense, mírense y jueguense el todo por el todo.

Ojalá, la justicia divina, el Messias o quien sea, haga de las suyas para que Argentina vuelva a ser lo que tiene que ser: mundialista.